Большая часть взрослых людей помнят себя с какого-то возраста, но младенческие воспоминания не сохраняются. Ученые даже придумали специальный термин для этого феномена – «младенческая амнезия». Может, у детей в первые годы жизни просто еще нет долговременной памяти?

Однако опыты американских исследователей показали, что даже в возрасте до года дети немало запоминают. К примеру, деткам демонстрируют пару чашек. Когда в одну из них что-нибудь вложат, раздается звук, если же кладут в другую — ничего такого не слышно. Ребенок хорошо запоминает разницу между чашками.

Известно, что воспоминания формируют большие группы клеток мозга, соединенных, словно чипы, в единую сеть. Сеть, более или менее способная запоминать, складывается между шестью и восемнадцатью месяцами жизни. С этой поры у человека появляются краткосрочная и долговременная память.

Тогда почему мы не в состоянии найти в памяти впечатления и события тех лет?

Просто потому, полагают ученые, что памяти свойственно не только запоминать, но и забывать. Психологи сравнивают ее с кухонным дуршлагом. «Дуршлаг» взрослых как бы имеет маленькие «дырочки», и через них ускользают лишь мелкие зернышки информации. У младенцев же сеть памяти – как дуршлаг с крупными дырками, через них исчезает все или почти все, что попало в память. Шестимесячный младенец помнит информацию примерно сутки. А уже в возрасте четырех лет этот срок увеличивается до года.